Birds from Brazil 2: Hummingbirds at higher altitude

Hummingbirds are only occurring in the New World, smallest bird on earth is a Hummingbird (Bee Hummingbird, 5 cm tall). Their wings can reach an incredible 200 times per second! Many species can be found in mountains and are very active during the day while the nights can be very cold and they have to eat nectar for building up the energy level.
We are climbing up the Serra dos Orgaos, a beautiful National Park just an hour drive from Rio de Janeiro, and find our first Hummingbird feeding at a flower, a White-vented Violet-Ear

Soon we reach 1200 meters, a level where rich vegetation attracts many species of Bird. This is real Cloud Forest and in this scenic area you will hear the monotone call of the Bare-throated Bellbird

Hummingbirds are moving in and out, the beautiful Amethyst Woodstar, 7,5 cm tall and a weight under 3 grams!

An endemic species, only occurring in eastern Brazil, the Brazilian Ruby

There are more than 300 different kind of species of Hummingbird and their feet are so tiny that they are not able to walk on the ground. Here in the Cloud Forest of the Serra dos Orgaos a spectacular Hummingbird can be found, the unusual Plovercrest

More common species such as the Violet-capped Woodnimph with bright green colours

But the weather varies rapidly, and after a short while it rains again, this White-throated Hummingbird sits quietly and waits for a better moment to feed again

On our way back a striking Black Jacobin in flight

And when we are at sea level again, our Hummingbird story ends with the smallest Hummingbird of Eastern Brazil, the 6,5 cm tall Frilled Coquette

Nepal 2011

Afgelopen februari zijn Anja en ik 10 dagen naar Nepal geweest.

Onze eerste ochtend gingen we vroeg in een klein vliegtuig naar de Himalaya en kregen we de kans om van dichtbij 8 van de 10 hoogste bergen van de wereld te bekijken! Uiteraard de Mount Everst die met 8850 meter de hoogste is.

Na dit geweldige uitstapje gingen we naar Mount Phulchowki voor een aantal lokale vogelsoorten te zien. In Nepal zijn 860 soorten vogels waargenomen, erg veel voor een klein land als Nepal is (3 x de grootte van Nederland). Met chauffeur en gids op zoek tussen de weelderige vegetatie

en kregen we al gauw deze Rufous-fronted Tit te zien

De Plumbeous Redstart komt vooral voor langs snel stromende beken en cementzakken!

Op weg naar Chitwan NP, beroemd om de goede tijgerpopulatie, alleen sporen gezien maar een foto van een Bengaalse Tijger uit India, Rhantambore toch hierbij al is het alleen vanwege de indrukwekkende verschijning

Door het in overvloed aanwezige Olifantengras (vaak 4 meter hoog!)

moesten we veelvuldig vanaf de rug van een Aziatische Olifant het veld in, zeker wennen voor iemand die bang is voor Olifanten vanwege wat slechte ervaringen in Kruger NP, Zuid-Afrika.........

 

Al snel kregen we een van de soorten te zien waar dit park om bekend staat, de Red-naped of Black Ibis

en verder de ons bekende Black Stork (Zwarte Ooievaar)

Veel smeltwater uit de Himalaya zorgt voor snelstromende rivieren, niet iedereen is daar blij mee

Het park is ruim 900 vierkante kilometer groot en meer dan 460 soorten vogels zijn hier waargenomen, staat daarmee hoog in de top als het gaat om de vogelrijkste gebieden op aarde. De meest algemene roofvogel is de Crested Serpent Eagle

De House Crow (Huiskraai)

In het droge gedeelte van het park niet alleen vogels maar ook zoogdieren zoals deze algemene Grey of Common Langur

hier op een moeilijk bereikbare plek zout likkend

en een van de zeldzaam voorkomende attracties van dit gebied, de Indische Neushoorn, 2000 kilo wegende kolos die bedreigd is vanwege de jacht en er leven in het wild (India en Nepal) nog maar 600 dieren!

Vaak hoor je aan de vleugelslag dat er een Neushoornvogel in aantocht is, hier een vliegende Great Hornbill

En de laatste vogel uit de impressie van Chitwan is de Lesser Adjutant, niet de mooiste vogel die
we gezien hebben op onze trip!

En met deze bedenkend kijkende heer

was dit een kleine greep uit de vele foto's die we in 10 dagen konden nemen, we gaan zeker terug, zeer vriendelijk volk en een rijke natuur.

Arkemheen

De maanden mei en juni zijn uitermate geschikt om een ochtend rond te rijden in de Arkemheense Polder bij Nijkerk. Het gebied is zeer belangrijk voor de Weidevogels, met ruim
200 broedpaar heeft dit gebied in 2009 de Gruttoprijs gekregen. Vele paaltjes in het veld worden benut om een territorium af te bakenen, zowel zingend als...........







54% van de Europese populatie aan Grutto's broedt in ons land, we moeten er dan ook voor zorgen om die gebieden waar een mooie concentratie aan broedparen is, te beschermen


Op de route naar Schiphol uiteraard veel vliegverkeer.



Naast Grutto's veel tureluurs, zingend en foeragerend


Een van de mooiere vogels op jeugdige leeftijd is toch wel de Meerkoet...

Deze jonge Kievit is al weer wat ouder

maar wordt nog steeds in de lucht geëscorteerd door een ouder

Veel activiteiten bij de Boerenzwaluwen, jagend op insecten maar steeds weer terugkomend op een favoriet stekje om even lekker te kwetteren.

Helaas is de periode dat er zoveel activiteiten zijn en goed te fotograferen is, maar zo kort, als de zon een keer schijnt dan is het in deze tijd va het jaar vanaf 09.00 uur al vaak weer te hard licht, gelukkig hoeft niets je tegen te houden om hier al om 05.30 uur lekker fris aanwezig te zijn!

Mexico, landje van mijn dromen!

Afgelopen februari zijn wij wederom naar Mexico geweest. 110 miljoen mensen wonen er maar aangezien een kwart daarvan in en rond de hoofdstad Mexico-Stad leeft, heb je veel plekken waar je nog schitterende natuur hebt. Het blijft een top bestemming zo in onze winter, alle ingrediënten voor een korte of lange break zijn hier aanwezig: stralend weer, heerlijke temperatuur, aardige mensen, goede infrastructuur, zalig eten en drinken maar toch ook vooral veel mooie en unieke vogels (endemen, alleen in het land voorkomend) met uitstekende fotografische omstandigheden.

Grey-barred Wren

Deze Wren is zo'n endeem uit Centraal Mexico.

Ook veel overwinterende zangers uit Noord-Amerika in dit deel van Mexico.

Virginia's Warbler

De kleinste valk uit Noord- en Midden-Amerika is de Amerikaanse Torenvalk, hier een mannetje wat net wegvliegt uit een struik.

American Kestrel

In het binnenland is water schaars, deze Amerikaanse kleine Zilverreiger vergiste zich in de landing, het water was dieper dan hij dacht!

Snowy Egret

Violet-green Swallow

Dit jaar hebben we de omgeving van Oaxaca bezocht. Rond deze stad is Mexico het smalst en rij je met gemak in een paar uur van de Atlantische kust naar de kust van de Grote Oceaan. Aan deze laatste kust ligt o.a. Puerto Angel, ook hier vind je goede omstandigheden om te fotograferen.

Brown Pelican

Elegant Tern

Brown Booby

Uit de Lonely Planet haalden we informatie over een van de mooiste logeerplekken in Mexico, het uitzicht vanaf deze zeer riante plek (bereikbaar met een trap met 140 treden!) was adembenemend!

Meer landinwaarts kom je al snel roofvogels tegen en is het prettig dat de wegen vaak de mogelijkheid geven om langs de kant te gaan staan en je camera te pakken.

Common Black Hawk

1075 Soorten vogels zijn er waargenomen in Mexico, ruim 150 meer dan in heel Noord-Amerika en 110 zijn endeem

De Sierra Madre is een hooggebergte met zijn specifieke flora en fauna, in dit gebergte komt een van de kleinste vogels in de wereld voor, amper 7cm groot.

Bumblebee Hummingbird

Valle Nacional

Mitla

Teotitlan del Valle

Het biotoop wordt ook droger en vervoer van voedsel en andere zaken voor de lokale bevolking gaat vaak met behulp van Ezels.

Typisch Mexicaans biotoop

Uiteraard staat Mexico ook bekend om de Maya cultuur en tempels. Midden op de dag zijn er vaak weinig toeristen zodat je ongestoord de tempels kunt vastleggen, de hitte moet je er maar dan voor over hebben.

Yagul

Vaak vinden we daar ook weer vogels die uniek zijn voor het gebied.

White-throated Towhee

Vanaf 4 uur in de middag kun je weer op pad en vooral uit de auto fotograferen zorgt er voor dat we weer met genoeg gigabyte aan beelden huiswaarts kunnen gaan. Wij nemen altijd een lege rijstzak mee naar het buitenland en het eerste wat we doen is in een lokale supermarkt 5 kilo rijst kopen om de telelens genoeg stevigheid te geven bij het fotograferen uit de auto.

Op 2000 meter hoogte in de Sierra Madre ligt Cerro San Felipe, de zeldzame Dwarf Jay komt hier voor maar ook een van de mooiste Warblers, de endemische Red Warbler.

Red Warbler

Cerro San Felipe